Cómo leer las cifras de ganancias y deuda

Dos de las cifras más útiles de una página de universidad vienen del College Scorecard federal: cuánto ganan los estudiantes unos diez años después de ingresar, y cuánta deuda de préstamos federales tienen al terminar. Ambas son mediciones reales, y ambas tienen límites que conviene conocer antes de confiar en ellas.

Ganancias medianas diez años después de ingresar

Es la cifra mediana de ganancias: la mitad de los estudiantes gana más y la mitad gana menos. Se refiere a los estudiantes que se matricularon por primera vez en la universidad, medida unos diez años después. El Scorecard toma las ganancias de los registros fiscales federales. Solo cuenta a los estudiantes que trabajan y que no están matriculados en la escuela ese año.

Mediana de la deuda federal al graduarse

Es la cantidad mediana de préstamos estudiantiles federales que deben los estudiantes que se graduaron en la universidad y pidieron préstamos federales. No incluye los préstamos privados, las tarjetas de crédito ni el dinero de la familia. Los estudiantes que se graduaron sin préstamos federales no se cuentan en la cifra.

Lo que estas cifras pueden y no pueden decirle

• Son promedios de un grupo, no un pronóstico para usted. Su carrera, sus decisiones después de la universidad y el mercado laboral local importan mucho.
• Las ganancias no muestran el campo de estudio. Los egresados de una carrera suelen ganar mucho más que los de otra. Use las ganancias por carrera de la página de una universidad para comparar los programas que le interesan.
• Algunos estudiantes quedan fuera. Las personas que no trabajan, que siguen estudiando o que viven en el extranjero no se cuentan en la cifra de ganancias.
• Los datos son antiguos. Las cifras van con varios años de retraso, así que un programa nuevo quizá todavía no tenga datos.
• Los grupos pequeños son inestables. Una universidad con pocos egresados puede mostrar una cifra que cambia mucho de un año a otro.
• La deuda no es el costo total. Una mediana baja puede ocultar una deuda alta para los estudiantes que más pidieron prestado, y la deuda es solo una parte de lo que pagará.

Una manera sencilla de leerlas juntas

Ponga las dos cifras una junto a la otra. Las ganancias de unos años después le dicen si un título lleva a un trabajo que pueda cubrir el pago del préstamo, y una deuda manejable significa que el pago ocupa una parte menor de ese sueldo. Unas ganancias muy superiores a la deuda son una buena señal; una deuda alta frente a las ganancias probables merece una revisión más cuidadosa.

Dónde encontrarlas

• Cada página de universidad tiene un panel de costo y valor con las cifras y sus fuentes. Abra cualquier universidad y busque “Ver todas las cifras de costo, deuda y ganancias.”
• Las ganancias por carrera aparecen en la misma página, bajo “Ver todas las carreras.”
• Para explorar programas, vea Universidades por carrera.
• Puede consultar los datos completos usted mismo en College Scorecard.

Información general, no asesoría financiera.