Precio de lista vs. precio neto: lo que pagan realmente las familias

Cada universidad publica un precio de lista, el total que anuncia para un año. La mayoría de los estudiantes paga menos que eso. La cifra que importa a su familia es el precio neto: lo que queda después de restar las becas y los apoyos económicos de la factura.

Dos cifras, dos funciones

• Precio de lista es el costo total publicado de asistir durante un año: matrícula, cuotas, vivienda y comida, libros, transporte y otros gastos, tal como los indica la universidad.
• Precio neto es el precio de lista menos las becas y los apoyos que recibe el estudiante. No se restan los préstamos, porque hay que devolverlos.

El College Scorecard federal informa el precio neto promedio de cada universidad, y lo informa por separado para familias en cinco rangos de ingreso. La cifra abarca a los estudiantes que reciben ayuda federal, que son la mayoría en la mayoría de las universidades.

Use su rango de ingreso

El ingreso pesa más que el precio de lista. Una familia que gana 50,000 dólares al año suele recibir mucha más ayuda basada en necesidad que una familia que gana 150,000, así que la misma universidad puede costar cantidades muy distintas a cada una. En cada página de universidad, elija el rango de ingreso de su familia en la fila “El precio de su familia”. La página muestra entonces el precio neto promedio para familias como la suya, y la búsqueda puede ordenar por él.

Maneras de comparar el costo real

1. Elija su rango de ingreso y luego ordene las universidades por el precio más bajo para mis ingresos.
2. Ordenar por precio neto, de menor a mayor para ver las universidades más económicas de todo el país.
3. Abra la calculadora de precio neto de la propia universidad. La ley federal exige que las universidades que reciben ayuda federal para estudiantes publiquen una en sus sitios web. Ingrese sus cifras reales: las ofertas de ayuda dependen de la situación económica de su familia, y el resultado es un cálculo aproximado.
4. Pregunte a la oficina de ayuda financiera si las becas se renuevan cada año y qué calificaciones o condiciones exigen.

Qué recordar

• Una universidad con un precio de lista alto y mucha ayuda puede costar menos que otra con un precio de lista más bajo y poca ayuda.
• Los promedios abarcan un rango. Algunas familias pagan mucho más o mucho menos que el promedio de su grupo.
• Averigüe el costo total de asistir, incluidos los gastos de vida, y no solo la matrícula.

Para las bases federales de la ayuda y la solicitud, vea la FAFSA en studentaid.gov, y studentaid.gov para saber cómo funcionan las becas, los apoyos y los préstamos. Esta guía es información general, no asesoría financiera.

Próximos pasos

• Lea Cómo leer las cifras de ganancias y deuda, para ver cuánto devuelven y cuánto ganan los egresados.
• Compare el costo de su lista corta en la página de comparación, que muestra el precio neto según el ingreso, lado a lado.
• Vea las clasificaciones de valor, que consideran el precio neto junto con las ganancias y la deuda.